Smoking and high politics, russian-style (2/3)

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“There’ll be no new smoking bans or any other big smoking-related steps before the Presidential election in March 2018”, tells me confidentially a Russian MP. He may be wrong, but certain logic is there. Any politician willing to pick up the issue is running high risks, at least the risk of a suddenly divided electorate. In fact, the electorate is not just split on that particular subject. Surveys show a distinct shift in public opinion on the matter. It was like 50-50 before the bans went into force in 2013, now it’s rather 60% against the acting and the future … Continue reading →

Tabagisme et haute politique, style russe (2/3)

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“Avant les élection présidentielle de mars 2018 il n’y aura pas de nouvelles interdictions de fumer ou d’autres mesures importantes liées au tabagisme,” me confie un député russe confidentiellement. Il a peut-être tort, malgré, tout il y a une logique. Tout politicien qui est disposé à traiter cette question prend des risques élevés, au moins le risque d’un électorat soudainement divisé. En effet, l’électorat n’est pas simplement divisé sur ce sujet particulier. Les sondages montrent un changement marqué par l’opinion publique à ce sujet. Avant l’entrée en vigueur des règlements anti-tabac et interdictions en 2013 la tendance était à peu … Continue reading →

Rauchen und die hohe Politik nach russischer Art (2/3)

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„Vor der Präsidentschaftswahl im März 2018 wird es keine neuen Rauchverbote oder andere große tabakbezogene Maßnahmen geben”, verriet mir ein russischer Abgeordneter vertraulich. Er mag falsch liegen, aber eine gewisse Logik hat das. Jeder Politiker, der das Thema aufgreifen will, geht hohe Risiken ein, zumindest das Risiko einer plötzlich verteilten Wählerschaft. Nicht nur bei diesem speziellen Thema sind die Wähler verteilt. Umfragen zeigen eine deutliche Verschiebung der öffentlichen Meinung in dieser Frage. Sie lag vor dem Inkrafttreten der Rauchverbote im Jahr 2013 bei 50-50, jetzt sind stehen rund 60 Prozent dem Gesetz und zukünftigen Verboten ablehnend gegenüber. In meinem vorigen … Continue reading →

Antiraucher sind ihre eigenen schlimmsten Feinde

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Es war ein Antiraucher-Arzt, der mich zuerst dazu überredet hat, mit dem Rauchen anzufangen. Bis dahin war ich nicht im Geringsten daran interessiert. Es geschah wie folgt: Mit 17 Jahren habe ich für ein paar Monate bei einer englischen Familie gewohnt, während meine Eltern in Brasilien blieben. Und nicht lange nach meiner Ankunft wurde ich Zeuge eines ziemlich schockierenden Ereignisses: Der Vater des Hauses hatte seinen ziemlich eigensinnigen ältesten Sohn beim Rauchen erwischt und fing an, ihn aus vollem Hals ein ganze Zeit lang anzuschreien. So sehr, dass ich mich in erheblicher Bestürzung in mein Zimmer zurückziehen wollte. Auf dem … Continue reading →

Antismokers are their own worst enemies

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It was an antismoking doctor who first persuaded me to start smoking. Up until then I’d not been in the least bit interested in starting. What happened was that, at age 17, I went to stay for a few months with an English family, while my parents remained in Brazil. And not long after I had arrived, I witnessed a rather shocking event: the father of the house had caught his rather wayward eldest son smoking, and began shouting at him at the top of his voice. And he carried on shouting at him for some time. So much so … Continue reading →

Resistance, Russian-style (1/3)

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My recent trip to Altai, an enchanted mountaneous area of Siberia bordering China and Mongolia, has confirmed the claims that Russians, historically, do not fight bans, they dilute and incapacitate them with passive, but indomitable resistance. About the only place in Altai where you can get fined for smoking in a wrong place is the airport (and they did it, in my case). The rest of the territory is, basically, open air, villages and tourist facilities. A facility is normally a collection of wooden chalets with maybe one communal structure, a kitchen and a bathhouse combined. There are signs “no … Continue reading →

Widerstand auf Russisch (1/3)

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Meine jüngste Reise nach Altai, einem bezaubernden Berggebiet in Sibirien, das an China und die Mongolei grenzt, hat die Erkenntnis bestätigt, dass Russen historisch nicht gegen Verbote kämpfen. Sie schwächen diese stattdessen mit passivem, aber unbezwingbarem Widerstand ab und setzen sie so außer Gefecht. Über den einzigen Ort in Altai, wo man sich beim Rauchen leicht an einem falschen Ort befinden und bestraft werden kann, ist der Flughafen (und so ist es mir dann auch passiert). Der Rest der Region ist grundsätzlich frische Luft, Dörfer und touristische Einrichtungen mit Anlagen. Eine Anlage besteht normalerweise  aus einer eine Ansammlung von Holzchalets … Continue reading →

Resistance, Style Russe (1/3)

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Mon récent voyage dans l’Altaï, une région montagneuse enchantée de la Sibérie bordant la Chine et la Mongolie, a confirmé les affirmations selon lesquelles les Russes ne luttent historiquement pas contre les interdictions. Ils les affaiblissent avec une résistance passive mais invincible et les mettent à l’écart. A propos du seul endroit dans l’Altaï, où vous pouvez vous retrouver dans un mauvais endroit pour fumer et être puni est l’aéroport (et ils l’ont fait, dans mon cas). Le reste de la région est essentiellement en principe < plein air>, des villages et installations touristiques avec annexe. Une installation est généralement … Continue reading →